Estudio sugiere que virus del Zika podría ser utilizado para tratar el cáncer

El virus del Zika ha afectado a los humanos desde su identificación en 1947, pero en la actualidad, un grupo de científicos están utilizando su capacidad para dañar células con el fin de combatir a un enemigo diferente: el cáncer.

Un reciente estudio ha evidenciado que la inoculación del virus del Zika en tumores de neuroblastoma en ratones puede reducir significativamente e incluso erradicar la lesión, según datos publicados en la revista Cancer Research Communications de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer. Esta investigación plantea la pregunta crucial sobre la viabilidad de aplicar este tratamiento en seres humanos.

Estos tumores en los ratones mostraron una muerte casi completa del tejido inmediatamente después de ser inyectados con el Zika, y los animales exhibieron una supervivencia prolongada.

«La diferencia fue sorprendente», dijo Joseph Mazar, científico de investigación en el Hospital Infantil Nemours en Orlando, Florida, y primer autor del estudio. “Simplemente no se ve esto; es increíble. Obtuvimos una eficacia del 80% al 90%. Los tumores fueron erradicados: una sola inyección, sin recurrencia, sin síntomas”.

“El neuroblastoma, el tumor extracraneal más prevalente, contribuye al 15% de todas las muertes relacionadas con el cáncer infantil. La supervivencia a largo plazo de los pacientes con tumores de alto riesgo es inferior al 40%, y la amplificación del gen MYCN es un marcador frecuente de pronósticos desfavorables.

El virus del Zika, un flavivirus transmitido por mosquitos, se asocia comúnmente con síntomas constitucionales leves fuera del periodo fetal. Según nuestros datos publicados, las células de neuroblastoma de alto riesgo y recurrentes son susceptibles a la infección por ZIKV, lo que resulta en una lisis específica del tipo celular”, dice el estudio.